одна з двох головних структур-місць позбавлення волі в СРСР. Утворена 11 липня 1929 р. для осіб, ув’язнених на термін менше 3-ьох років. Для ВТК порівняно з ВТТ характерний легший режим утримання ув’язнених. В’язнів ВТТ масово використовували у промисловому будівництві та для освоєння природних ресурсів СРСР.